꿈을 향해 뛰어라 배우가 되고 싶다는 꿈 하나로 오디션을 보러 다니던 남자가 있었습니다. 그 횟수가 무려 800회 이상, 10년 간 바텐더, 요리사, 페인트공 등의 온갖 일을 했지만, 꿈은 오직 '배우', 단 하나였습니다. 그러나 오디션에선 '너무 평범하다'는 이유로 탈락시켰습니다. 800번의 탈락은 800번의 실망을 뜻하고, 그 열 배, 스무 배에 달하는 아픔을 의미했습니다. 그러던 그에게 어느 날 운명의 기회가 찾아왔습니다. 케네스 로너겐의 희곡 'This Is Our Youth'에서 그는 길거리 폐인을 혼신의 연기로 표현했고, 비평가들로부터 찬사를 받으며 세상의 조명을 받기 시작했습니다. 그러나 그간의 고생을 보상받나 했던 그에게 비보가 날아들었습니다. 뇌종양에 걸렸다는 청천벽력과도 같은 통보였습니..

아내의 만찬 오늘도 일자리에 대한 기대를 안고 새벽부터 인력시장에는 수많은 사람들이 모여들었습니다. 경기침체로 인해 공사장 일을 못한지 벌써 넉 달. 인력시장에 모였던 사람들은 가랑비 속을 서성거리다 쓴 기침 같은 절망을 안고 뿔뿔이 흩어졌습니다. 아내는 지난달부터 시내에 있는 큰 음식점으로 일을 다니며 저 대신 힘겹게 가계를 꾸려 나가고 있었습니다. 어린 자식들과 함께한 초라한 밥상 앞에서 죄스러운 한숨을 내뱉었고 그런 자신이 싫어서 거울을 보지 않았습니다. 전 아이들만 집에 남겨두고 오후에 다시 집을 나섰습니다. 목이 긴 작업 신발에 발을 밀어 넣으며 빠져 나올 수 없는 어둠을 생각했습니다. 혹시라도 집주인 아주머니를 만날까 봐 발소리조차 낼 수 없었습니다. 벌써 여러 달째 밀려 있는 집세를 생각하면..

눈물이 나도록 살아라 36세의 나이로 대장암 진단을 받고 세상을 떠난 영국인 샬롯 키틀리가 죽기 전 마지막으로 블로그에 작성한 글입니다. 그녀는 두 아이의 엄마였습니다. 살고 싶은 나날이 저리 많은데, 저한테는 허락하지 않네요. 내 아이들 커가는 모습도 보고 싶고, 남편에게 못된 마누라도 되면서 늙어보고 싶은데, 그럴 시간을 안 주네요. "죽음을 앞두니 그렇더라고요. 매일 아침 아이들에게 일어나라고, 서두르라고, 이 닦으라고 소리소리 지르는 나날이 행복이었더군요." 살고 싶어서, 해보라는 온갖 치료 다 받아봤어요. 기본적 의학 요법은 물론, 기름에 절인 치즈도 먹어보고 쓰디쓴 즙도 마셔봤습니다. 침도 맞았지요. 그런데 아니더라고요. 귀한 시간 낭비라는 생각이 들었어요. 장례식 문제를 미리 처리해놓고 나니..

열다섯 엄마의 눈물 1977년 제 나이는 열다섯. 딸이 귀한 집의 막내딸로 태어나 공주님처럼 남부러울 것 없이 자랐습니다. 먹고 살기도 힘든 그 시절, 고등학교 진학을 위해 과외까지 받았을 정도니까요. 그런데 시련은 소리 소문 없이 절 찾아오고 있었나 봅니다. 철없는 여중생이었던 전 그만, 과외선생님의 아이를 갖게 되었고, 여중생이었던 저를 곱게 볼 리 없는 어려운 시댁생활을 시작해야만 했습니다. 그리고 얼마간의 시간이 지나 둘째까지 임신했지만, 남편은 더 이상 제 사람이 아닌 다른 여자의 사람이었습니다. 그렇게 철없이 혁이와 운이를 세상에 태어나게 했습니다. 남편에게 버림받고 제 능력으로 도저히 두 아이를 키울 수 없었습니다. 면목은 없었지만 다시 가족을 찾게 됐고, 새 삶을 살길 원하는 가족은 큰 오..

마음을 전하는 중고 컴퓨터 아저씨 저는 중고 컴퓨터 장사를 합니다. 좋은 물건을 싸게 파는 즐거움도 있지만, 장사꾼의 솔직한 심정은 한 푼이라도 더 남았으면 하는 바람이 사실 더 큽니다. 얼마 전 저녁, 전화를 한 통 받았습니다. 본인은 칠곡에 살고 있고, 6학년 딸아이에게 중고 컴퓨터를 사주고 싶다는 전화였습니다. 아이와 떨어져 살고 있고 아이는 서울에서 할머니와 산다고 했습니다. 그로부터 열흘 후, 적당한 중고가 생겼습니다. 주소지에 도착하니 허름한 새시 문 앞에 할머니 한 분이 손짓하고 있습니다. "많이 누추해요." 한 눈에 봐도 넉넉하지 않는 살림살이들. "우와 컴퓨터다." 마침 손녀딸이 들어옵니다. "너 공부 잘하라고 엄마가 사준 거여. 학원 다녀와서 실컷 해. 어여 갔다 와." 아이는 들뜬 목..

아버지의 눈물 "어디서 난 옷이냐? 어서 사실대로 말해 봐라." 아들이 살 수 없는 고급 브랜드의 청바지를 본 순간, 아버지는 이상한 생각이 들어 아들을 다그쳤다. 자신은 환경미화원이고 아내는 작은 고물상을 운영하고 있기에, 아들이 그런 큰돈을 쓸 수 있을 리 없었다. 결국 아들은 사실을 털어놓았다. "죄송해요. 버스 정류장에서 지갑을 가져왔어요." 아버지는 그만 자리에 털썩 주저앉고 말았다. "내 아들이 남의 돈을 훔치다니..." 잠시 뒤 아버지가 정신을 가다듬고 말했다. "환경이 어렵다고 잘못된 길로 빠져서는 안 된다." 아버지는 눈물을 흘리며 아들의 손을 꼭 잡고 경찰서로 데려가 자수를 하게했다. 자식의 잘못을 감싸기만 바쁜 세상에 뜻밖의 상황을 대면한 경찰은 의아해하면서 조사를 시작했다. 경찰 조..